Il tipo di protozoi (Protozoi) comprende oltre 15.000 specie di animali che vivono nei mari, nelle acque dolci e nel suolo. Oltre alle forme a vita libera, sono note molte forme parassitarie che a volte causano malattie gravi: le protozoonosi.
Il corpo di un protozoo è costituito da una sola cellula. La forma del corpo dei protozoi è varia. Può essere permanente, avere simmetria radiale, bilaterale (flagellati, ciliati) o non avere affatto forma permanente (ameba). Le dimensioni corporee dei protozoi sono generalmente piccole, da 2-4 micron a 1,5 mm, anche se alcuni individui di grandi dimensioni raggiungono i 5 mm di lunghezza e i rizomi di conchiglie fossili avevano un diametro di 3 cm o più.
Il corpo dei protozoi è costituito da citoplasma e nucleo. Il citoplasma è limitato dalla membrana citoplasmatica esterna; contiene organelli: mitocondri, ribosomi, reticolo endoplasmatico e apparato di Golgi. I protozoi hanno uno o più nuclei. La forma della divisione nucleare è la mitosi. C'è anche il processo sessuale. Implica la formazione di uno zigote.
Gli organelli di movimento dei protozoi sono flagelli, ciglia, pseudopodi; oppure non ce ne sono affatto. La maggior parte dei protozoi, come tutti gli altri rappresentanti del regno animale, sono eterotrofi. Tuttavia, tra questi ci sono anche quelli autotrofi.
La particolarità dei protozoi di tollerare condizioni ambientali sfavorevoli è la loro capacità di incistarsi, cioè di formare una cisti. Quando si forma una cisti, gli organelli di movimento scompaiono, il volume dell'animale diminuisce, acquisisce una forma arrotondata e la cellula è ricoperta da una membrana densa. L'animale entra in uno stato di riposo e, quando si verificano condizioni favorevoli, ritorna alla vita attiva.
L'incistamento è un dispositivo che serve non solo alla protezione, ma anche alla diffusione dei parassiti. Alcuni protozoi (sporofiti) formano un ovocisti e, durante il processo di riproduzione, uno sporocisti.
The reproduction of protozoa is very diverse, from simple division (asexual reproduction - biofile.ru) to a rather complex sexual process - conjugation and copulation.
L'habitat dei protozoi è vario: mare, acqua dolce, terreno umido. Il parassitismo si diffuse. Molte specie di protozoi parassiti causano gravi forme di malattia negli esseri umani, negli animali domestici e commerciali e nelle piante.
Protozoa are able to move with the help of pseudopods, flagella or cilia, and respond to various stimuli (phototaxis, chemotaxis, thermotaxis, etc.). I protozoi si nutrono degli animali più piccoli, di organismi vegetali e di materia organica in decomposizione; le forme parassite vivono sulla superficie del corpo, nelle cavità corporee o nei tessuti dei loro ospiti.
Diverse sono anche le modalità con cui il cibo entra nel corpo cellulare: pinocitosi, fagocitosi, via osmotica, trasporto attivo di sostanze attraverso la membrana. Digeriscono il cibo in arrivo in vacuoli digestivi pieni di enzimi digestivi. Alcuni di loro, avendo simbionti intracellulari fotosintetici - clorella o cloroplasti (ad esempio euglena) sono in grado di sintetizzare la materia organica da sostanze inorganiche utilizzando la fotosintesi.
Toxoplasma
La toxoplasmosi (greco toxon - arco, arco) è una malattia causata da organismi unicellulari protozoari in un'ampia varietà di luoghi del corpo umano, dove è avvenuta la loro introduzione e riproduzione. L'agente eziologico della toxoplasmosi, Toxoplasma gondii, appartiene al genere dei protozoi, alla classe dei flagellati.
Il toxoplasma ha una forma a mezzaluna e ricorda una fetta d'arancia: un'estremità del parassita è solitamente appuntita, l'altra è arrotondata, lunga fino a 7 micron. Il toxoplasma si muove per scorrimento. Penetrano all'interno delle cellule, ruotando attorno all'asse longitudinale.
La riproduzione del Toxoplasma è asessuata, avviene per divisione longitudinale in due. Come risultato della ripetuta divisione longitudinale nel protoplasma della cellula ospite, si forma un accumulo di parassiti figli, chiamato “pseudocisti”. Le pseudocisti si trovano in gran numero in vari organi dell'organismo infetto durante la fase acuta dell'infezione. Sono circondati da una membrana molto vaga, apparentemente formata dalla cellula ospite, e non hanno un proprio guscio. Le cellule piene di tali parassiti vengono distrutte. I parassiti rilasciati penetrano in nuove cellule, dove si dividono nuovamente e formano nuove pseudocisti.
Quando l'infezione diventa cronica, il Toxoplasma rimane sotto forma di vere e proprie cisti (si circondano di un guscio speciale). Tali cisti hanno la capacità di persistere nel corpo degli animali e degli esseri umani per lungo tempo (fino a 5 anni). Le cisti si trovano anche nei tessuti degli occhi, del cuore, dei polmoni e di alcuni altri organi. Il numero di Toxoplasma in una cisti varia da poche copie a diverse migliaia.
Giardia
Giardia è l'animale parassita più semplice della classe dei flagellati. Ha forma di pera, lunghezza 10-20 micron; la faccia dorsale è convessa, la faccia ventrale è concava e forma una ventosa per l’aggancio temporaneo alle cellule epiteliali dell’intestino dell’ospite. 2 nuclei ovali, 4 paia di flagelli. Vive nell'intestino umano (soprattutto nei bambini), principalmente nel duodeno, meno spesso nel dotto biliare e nella cistifellea, causando la giardiasi. Il trasporto asintomatico di parassiti è comune. L'infezione da cisti si verifica quando i protozoi entrano nell'intestino inferiore attraverso la bocca attraverso l'ingestione di cibo o acqua contaminati, o attraverso le mani sporche, ecc. L'incidenza è sporadica. La giardiasi è comune in tutte le parti del mondo.
L'agente eziologico della malattia è la lamblia (Lamblia intestinalis). I Giardia sono parassiti microscopici unicellulari. La Giardia può sopportare il congelamento e il riscaldamento fino a 50°C, ma muore quando bollita. Negli Stati Uniti, la giardiasi è la principale malattia gastrointestinale di origine parassitaria. Secondo INTERNET, fino al 20% dell'intera popolazione mondiale soffre di giardiasi. L'infezione può verificarsi bevendo acqua di rubinetto non bollita o ghiaccio ottenuto da tale acqua quando si lavano frutta e verdura con acqua non bollita. Il rischio di ammalarsi è elevato quando si nuota in acque libere e in piscine contaminate da cisti di Giardia. Un neonato può essere infettato durante il parto durante l'eruzione e la nascita della testa. La via di contatto dell'infezione è più rara, ma con un'elevata prevalenza della malattia diventa abbastanza reale, soprattutto tra i segmenti della popolazione con scarse capacità igieniche generali.
Trichomonas
Trichomonas vaginalis non forma cisti e si nutre di batteri e globuli rossi. Provoca l'infiammazione del sistema genito-urinario - tricomoniasi. L'agente eziologico della malattia viene trasmesso sessualmente. L'infezione extrasessuale (attraverso oggetti da toilette, letto, ecc. condivisi con il paziente) è meno comune. Può essere trasmesso a una neonata da una madre malata. La malattia può diventare cronica. Se si diffonde alle appendici, è difficile da trattare. Con la tricomoniasi, la vagina è più spesso colpita; appare abbondante secrezione purulenta con un odore sgradevole; c'è prurito e bruciore nella vagina. Negli uomini il sintomo è l'infiammazione dell'uretra (uretrite), accompagnata solo da una leggera secrezione di muco.
Ameba
L'ameba vive in acque dolci. La forma del corpo non è costante. Effettua movimenti molto lenti (13 mm/ora). Si muove con l'aiuto di pseudopodi, il corpo scorre da una parte all'altra: o restringendosi in una massa rotonda, oppure allargando le sue “gambe-lingue” ai lati.
Gli pseudopodi servono anche per catturare il cibo. Durante il processo di alimentazione, il corpo dell'ameba scorre attorno alle particelle di cibo da tutti i lati e finiscono nel citoplasma. Appare un vacuolo digestivo. Questo modo di mangiare si chiama fabititosi. Il cibo è costituito da batteri, alghe unicellulari e piccoli protozoi. I soluti dell'ambiente vengono assorbiti dalla pinocitosi.
Il corpo dell'ameba ha un vacuolo contrattile o pulsante. La sua funzione è quella di regolare la pressione osmotica all'interno del corpo del protozoo. La riproduzione è asessuata, attraverso la mitosi seguita dalla divisione del corpo dell'ameba in due. Le amebe del genere Entamoeba, che vivono nel tratto digestivo umano, sono di grande importanza in medicina. Questi includono l'ameba dissenterica o istolitica.
Plasmodium malarico
Il plasmodio malarico provoca la malaria, che si manifesta con attacchi di febbre, alterazioni del sangue e ingrossamento del fegato e della milza. Esistono quattro forme di malaria: tre giorni, quattro giorni, tropicale e ovalemalaria. La fonte della malattia è una persona malarica e il portatore è una zanzara femmina della malaria. Una zanzara femmina, infettandosi succhiando il sangue di un paziente, diventa capace di trasmettere i plasmodi. Una persona sana viene infettata quando viene morsa da una zanzara infetta da Plasmodium, attraverso la cui saliva gli agenti patogeni entrano nel corpo. Con il circolo sanguigno i plasmodi entrano nel fegato, dove subiscono il primo ciclo di sviluppo (dei tessuti), passando poi nel sangue e penetrando nei globuli rossi. Qui completano il secondo ciclo di sviluppo (eritrocitario), che termina con la disgregazione degli eritrociti e il rilascio di agenti patogeni nel sangue del paziente, accompagnato da un attacco di febbre.